Corte de lámina y litografiado

El departamento de corte de hojalata es el primer paso en el proceso de fabricación de bote; su principal función es realizar el corte para el cuerpo y tapa de los botes.

La recepción de la lámina es en rollos y cuenta con un peso promedio de 10 toneladas cada uno, para la misma contamos con máquinas cortadoras de alta tecnología, las cuales trabajan más de 10 horas diarias de una manera segura para el personal que las opera.

A lo largo del proceso, contamos con diferentes controles de calidad, el personal capacitado y el equipo necesario para medir el temple o dureza de la lámina, así como la cantidad de estaño que deben de llevar los botes o tapas. Dichos controles también se encargan de verificar la ondulación, el ancho y la longitud de la lámina, todo esto con el objetivo de que la lámina, ya cortada, esté bien cuadrada y con las dimensiones necesarias para la variedad de bote que se fabricará.

Es así como el rendimiento y aprovechamiento de la lámina es del 99%, gracias a la tecnología tan confiable del proceso.

El segundo proceso es el de litografía, en donde se aplica el barniz sanitario, mismo que protege el producto del contacto con la hoja de lata, garantizando la preservación del alimento al menos 2 años; el control de calidad en este proceso se enfoca a la adherencia, flexibilidad y aplicación homogénea del barniz sanitario. También se cuenta con una línea litográfica para imprimir colores y diseños a la hojalata, mismos que por lo regular se aplican en las latas de 3 kg y de ates, dándoles una presentación única.

Fabricación de botes y tapas

El proceso comienza con el corte del cuerpo, esto se realiza con cizallas rectas haciendo un corte rectangular de manera exacta para evitar mermas. La hojalata entra a la línea para el formado del cilindro, utilizando soldadura eléctrica por resistencia. Siempre se realizan varias pruebas de calidad, verificando la hermeticidad del envase, las dimensiones y la funcionalidad del mismo.

Para la formación de las tapas, primero se corta la hojalata en las cizallas zigzag o scroll y después pasa a unas prensas para el troquelado; estas tapas entran a la línea para unirse con el cuerpo del bote o cilindro, mediante una unión mecánica llamada engargolado. Posteriormente se les aplica un compuesto sellador, que al momento del engargolado con el cuerpo del bote realiza la función de un empaque sellador, con lo que garantizamos la hermeticidad del envase. Cumpliendo así con las normas nacionales e internacionales para la fabricación de envases para alimentos.

También fabricamos tapa abre fácil, en líneas de fabricación completamente automatizadas y con tecnología de punta; una de las partes más importantes en la elaboración de éstas tapas es el precorte de la tapa y el remache del anillo, en los cuales se verifica constantemente la profundidad del precorte, ya que de estas dos características depende la facilidad con la que una persona pueda abrir el producto. Una vez que se realiza el precorte, el barniz se fractura, por lo que se vuelve a recubrir con un barniz en esta parte, para evitar la corrosión.

El objetivo más importante en la elaboración de los botes y las tapas, es garantizar la total calidad de los alimentos que se envasan, preservar el sabor, color y las propiedades del alimento, utilizando materias primas de la más alta calidad y sin dejar de mencionar que estos botes son 100% reciclables y biodegradables.

Fabricación de botes y tapas

También se cuenta con líneas de fabricación de tapa abrefácil. Estas tapas se comenzaron a utilizar en 1997, en la línea de Frijoles; actualmente tenemos este sistema aplicado en el 80% de nuestros productos.

La Costeña fue la primera empresa en fabricar la tapa abrefácil, para los envases de alimentos en México.

Las líneas de fabricación de tapa abrefácil están completamente automatizadas y cuentan con una tecnología de punta.

Una de las partes más importantes en la elaboración de una tapa abrefácil es el pre corte de la tapa y el remache del anillo, ya que de estas dos características depende la facilidad con la que una persona puede utilizar el producto.

Durante todo el proceso de la fabricación de bote se realizan varias pruebas de calidad, como inspeccionar la hermeticidad del envase, las dimensiones y la funcionalidad. En la tapa abrefácil constantemente se verifica la profundidad del precorte.

El objetivo más importante en la elaboración de los botes es garantizar la total calidad de los alimentos que se envasan, preservar el sabor, color y propiedades del alimento; para esto se utilizan materias primas de alta calidad.

La planta de fabricación de bote y tapas ha servido como un modelo a nivel mundial por su alta tecnología y calidad.

Fabricación de vinagre

Por definición, el vinagre es el resultado de una doble fermentación; en primer lugar ocurre una fermentación alcohólica y en segundo lugar la fermentación acética. Estos procesos regularmente son independientes. En La Costeña, contamos con fermentadores propios en donde elaboramos vinagre de forma natural, transformado el alcohol de caña en ácido acético orgánico, mejor conocido como vinagre.

Para la elaboración del vinagre es esencial el etanol, agua y nutrientes, los cuales son requeridos para que la bacteria (Acetobacter) fermente el etanol hasta volverse vinagre. Es importante mencionar que esta bacteria es totalmente inofensiva para el ser humano y que toda la materia prima que se recibe es analizada detalladamente, para verificar el cumplimento de los estándares de calidad previamente establecidos.

El proceso de fermentación dura aproximadamente 48 horas y comienza al agregar alcohol, nutrientes y agua a una cepa de bacteria (viva), la cual es indispensable oxigenar. Al término de este tiempo se obtiene como resultado vinagre al 16% de acidez.

Durante el proceso de elaboración, se realizan pruebas de control de calidad, así como muestreos constantes en cada una de las etapas de la fermentación, con la finalidad de verificar el porcentaje de acidez y monitorear algunos otros parámetro propios de la fermentación. Una parte muy importante es el suministro de energía eléctrica para la oxigenación de la bacteria, así como la temperatura, por ello contamos con una planta generadora que se activa en caso de emergencia.

Al cabo de las 48 horas de fermentación y alcanzando los parámetros que se establecen, los fermentadores suministran el vinagre al 16% de acidez a las diferentes plantas de producción para la elaboración de diferentes productos, como son: Chiles, Mayonesa, Salsa Catsup, Salsas y el propio Vinagre en sus diferentes variedades, embotellados al 5% de acidez y 100% de caña.

Envasado de chiles

Este proceso se lleva a cabo con gran limpieza y alta seguridad en nuestras tres plantas de producción: Ecatepec, Edo. Méx., Sinaloa y San Luis Potosí. En ellas se envasan todas las variedades de Chile La Costeña y el proceso consta de tres pasos fundamentales:

•Limpieza
•Envasado
•Empaque

El primer proceso es el de limpieza, que da inicio con la recepción de la materia prima y una minuciosa inspección para determinar si cumple con las especificaciones. Aprobada la misma, se lleva a cabo una selección y limpieza, en donde se elimina todo tipo de cuerpo extraño (polvo, hojas, piedras, etcétera).

Posteriormente, se realiza un precocimiento, que nos sirve para disminuir la carga microbiana y que ayuda a fijar color; al mismo tiempo se preparan el escabeche y la salmuera que son agregados a la materia prima. La salmuera para los chiles se prepara con vinagre fabricado aquí en La Costeña y es el ingrediente básico para darle nuestro sabor característico.

En el segundo proceso, envasamos en latas previamente fabricadas aquí en La Costeña los tres productos: chile, escabeche y salmuera, las cuales son cerradas herméticamente a través de un mecanismo llamado engargolado.

Una vez cerradas las latas, se codifican con la fecha, hora y línea de producción, y se someten a un proceso térmico que nos asegura la calidad del producto.

Envasado de chiles

A lo largo de todo el proceso, además de contar con equipos con la más alta tecnología y de tipo sanitario, se realizan importantes pruebas de aseguramiento de calidad e inocuidad, como mediciones del llenado, temperatura, pruebas de cerrado hermético, vida de anaquel, paso de las latas por detectores de materia extraña, análisis fisicoquímicos, sensoriales y microbiológicos. Todo esto avala la inocuidad de nuestros productos.

Siguiendo con la línea de producción, llegamos al tercer y último proceso, el empaque; el cual garantiza que el producto terminado llegue en las mejores condiciones al consumidor final. En él interviene el etiquetado, formado de charolas, codificado, encharolado (llenado de las charolas) y paletizado; en su parte final, contamos con transportes automáticos y su principal función es la de suministrar pallets vacíos al final de la línea y retirar pallets con producto terminado, transportándolos al área de almacenamiento.

Es así como se producen nuestros chiles, bajo procesos de tipo sanitario y completamente automatizados, los cuales garantizan una larga vida de anaquel y la calidad y sabor que nos caracterizan, para ofrecerte el mejor producto en tu alacena.

Planta de otros productos

En esta planta de producción se produce toda la variedad de productos adicionales a la categoría de Chiles: Frijoles, Mayonesas, derivados de Tomate, Puré de Tomate, Salsa Catsup, Salsas Caseras, Salsa Picante, Salsa Botanera y de Chile Habanero. También tenemos otras categorías de producto, como son: la línea Doña Chonita, Mermeladas, Dulces y Almíbares, Ates, Puré de Manzana, Cuitlacoche, Vinagres, Sopas, Cremas y nuestra nueva línea de Salsas para Enchiladas y Enfrijoladas.

En esta planta la categoría líder, por los altos volúmenes en los que se fabrican, es la de Frijol, cuya variedad es extensa.

El proceso comienza con el control de calidad, que da inicio a partir de la recepción de la materia prima, en la que se realiza una estricta limpieza del frijol, garantizando la exención de materia extraña o de algún posible contaminante. Posteriormente, en el área de preparación, el frijol refrito o entero se cuece y se guisa realizando una mezcla de los ingredientes con el toque de nuestro sabor característico.

Durante el proceso, el departamento de calidad es quien se encarga de medir y evaluar la calidad durante todo el proceso, así como los puntos críticos de cada producto tales como: la inocuidad microbiológica, la cantidad de sal, la medición de pH, entre otros.

A continuación viene la parte del llenado, donde se cuenta con llenadoras de alta tecnología adaptables a los diferentes envases que utilizamos, tales como bote de hojalata, envases de vidrio, cartón y plástico. Seguido el cerrado, parte importantísima para garantizar la hermeticidad y calidad de nuestros  productos.

Posteriormente, el pasteurizado y el esterilizado, donde se someten todos los productos a un tratamiento térmico, que nos garantiza que el producto sea sanitario e inocuo para el consumidor.

Planta de otros productos

En general, todas las líneas cuentan con la misma estructura tecnológica, todas tienen un área de preparación, la cocción se lleva a cabo en un equipo continuo de la más alta tecnología, en donde todos sus parámetros están controlados por medio de programas operados desde una computadora.

Finalmente, el etiquetado, formado de cajas, encharolado (llenado de las cajas), paletizado y lotificación (colocación de la fecha de producción y consumo preferente); toda esta parte también es completamente automatizada y en ella se cuida que el producto se maneje correctamente, para asegurar que llegue en las mejores condiciones al consumidor.

La Planta de otros productos cuenta con el reconocimiento de la FDA (Food and Drug Administration), organización norteamericana encargada de controlar la sanidad de los productos que entran a EU, con el cual reforzamos nuestro compromiso de calidad técnico y tecnológico, y el reconocimiento a nivel internacional.